Jaroslav Halak, dans la lignée de Dryden et Roy?

À la fin de la saison 1985, un jeune gardien chétif était rappelé des mineurs par les Canadiens pour remplacer Steve Penney, blessé par un lancer frappé de Guy Carbonneau lors d’un entraînement. Ce jeune, 4e choix des Canadiens, 51e au total du repêchage de 1984, n’avait pas une fiche très reluisante dans les mineurs (une moyenne de buts alloués de 4.44 et de 6.26 avec les Bisons de Granby), mais il réussit tout de même à jouer 20 minutes et stopper 2 lancers après son rappel en 1985. Ce fut un début très humble pour le jeune Patrick Roy, mais dès la saison de 1985-86 il mena les Canadiens à la conquête de la Coupe et rafla le trophée Conn-Smythe au passage. Le reste de sa carrière appartient aux livres des records. Roy s’inscrivait dans la lignée des gardiens étoiles aux humbles débuts initiée par Ken Dryden, qui n’avait pas non plus été considéré comme un gardien d’envergure au repêchage. Tellement que les Bruins, qui l’avait repêché avec leur 3e choix en 1964, l’échangèrent, que dis-je, ils le donnèrent presque gratuitement aux Canadiens parce que la direction des Bruins trouvait que Dryden prenait ses études en droit trop au sérieux et qu’ils ne croyaient pas en son avenir dans la LNH. Tout comme Roy le fit après lui, Dryden entreprit sa carrière dans les professionnels à la fin d’une saison, celle de 1970-71, en remplacement de gardiens qui en arrachaient. Il termine la saison régulière avec 6 victoires sur 6 départs et une moyenne de 1.65. Il poursuit sur sa lancée pendant les séries éliminatoires et donne la Coupe aux Canadiens en plus d’obtenir le trophée Conn-Smythe pour lui-même. L’année suivante il obtiendra le trophée Calder et ses 5 autres Coupes ne tarderaient pas à venir. En considérant ces deux cas de gardiens initialement biens pénards qui connurent la gloire des Glorieux, on peut être tenté de faire parler les chiffres en la faveur du nouveau gardien tout vert des Canadiens, Jaroslav Halak. Tout comme ces deux illustres prédecesseurs, Halak fut un oublié du repêchage, choisi à la 9e ronde, 271e au total en 2003. Il fait lui aussi son apparition en remplacement d’un gardien blessé à la fin d’une saison où l’équipe en arrache, et sa fiche est prometteuse. Avant son rappel par les Canadiens, il était le meilleur gardien de la ligue américaine avec un pourcentage d’efficacité de 0.932 et une moyenne de 2.00. Jusqu’où pourra-t-il nous mener? La conjecture des chiffres et la situation de Jaroslav Halak peut nous faire rêver, mais avant de pousser nos rêveries trop loin, laissons le jeune gagner sa première Coupe, et ensuite on verra s’il mérite d’être intronisé au Temple de la renommée et d’avoir son numéro retiré… par Boris Richard